La tormenta tropical Nicole se convirtió en tormenta tropical este martes mientras avanza hacia el noroeste de las Bahamas y la costa atlántica de Florida, informó el Servicio Meteorológico Nacional.
Ante su avance se mantiene una serie de advertencias y alertas. Muchas áreas todavía se están recuperando de los daños causados por el huracán Ian, que azotó la costa suroeste del Golfo de Florida como una tormenta de categoría cuatro a fines de septiembre, antes de arrojar grandes cantidades de lluvia en gran parte del área central del estado.
Las advertencias de huracán estaban vigentes para las islas Abacos, Berry, Bimini y Grand Bahama, dijo el Centro Nacional de Huracanes, con sede en Miami.
Otras áreas de las Bahamas, incluidas la isla de Andros, New Province y Eleuthera, permanecieron bajo advertencia de tormenta tropical.
Eliane Hall, que trabaja en un hotel en la isla Gran Ábaco, dijo que había largas filas en las gasolineras y tiendas de comestibles, mientras la gente se preparaba para la llegada de la tormenta.
“Simplemente lo abordamos”, dijo sobre el hotel, y agregó que el impacto del huracán Dorian, una tormenta de categoría cinco que azotó en 2019, todavía estaba fresco en la mente de muchas personas. “Todavía estamos afectados”.
Las autoridades dijeron que estaban especialmente preocupadas por las personas que ahora viven en unas 100 casas rodantes en Gran Bahama después de que Dorian destruyó sus hogares, y por la comunidad de inmigrantes en March Harbor de Gran Ábaco que, según Russell, ha crecido de 50 acres a 200 acres.
La comunidad de inmigrantes haitianos estuvo entre las más afectadas por la tormenta de 2019 dada la gran cantidad de estructuras endebles en las que vivían muchos.
El centro de huracanes dijo que la trayectoria de la tormenta se desplazó ligeramente hacia el norte durante la noche, pero la ruta exacta sigue incierta a medida que se acerca a Florida, donde se espera que toque tierra como huracán de categoría 1 el miércoles por la noche o el jueves temprano.
El martes por la mañana se emitieron advertencias de huracán para una gran parte de la costa atlántica de Florida, desde Boca Ratón hasta el norte de Daytona Beach.
Las advertencias de tormenta tropical están vigentes para otras partes de la costa de Florida, hasta Altamaha Sound, en Georgia.
El área de advertencia también se extiende tierra adentro, cubriendo el lago Okeechobee de Florida, con alertas de tormenta tropical vigentes en la costa del golfo del estado, desde Bonita Beach, en el suroeste de Florida, hasta el río Ochlockonee, en la península.
Se espera que la tormenta tenga efectos en Georgia, aunque no interferirían con los comicios del martes.
Las autoridades de las Bahamas abrieron más de dos docenas de refugios en todo el archipiélago el martes mientras cerraban escuelas y oficinas gubernamentales en Ábaco, Bimini, las Islas Berry y Gran Bahama.
Las autoridades advirtieron que los aeropuertos y puertos marítimos se cerrarán a medida que se acerque la tormenta y no volverán a abrir hasta el jueves, e instaron a los residentes de los barrios marginales a buscar refugio.
Mientras tanto, algunos condados de Florida estaban ofreciendo sacos de arena a los residentes.
En el condado de Indian River, que se encuentra al norte de West Palm Beach, los refugios estaban programados para abrir a las siete de la mañana del miércoles, aunque no se habían emitido órdenes de evacuación obligatorias hasta la madrugada del martes, dijo el portavoz Mason Kozac. También se cancelaron las clases de las escuelas públicas para el miércoles y el jueves.
A la una de la tarde del martes, la tormenta se encontraba a unas 310 millas al nor-noroeste de las Bahamas y a 420 millas al este de West Palm Beach, Florida. Se movía a 9 mph, con vientos máximos sostenidos de hasta 60 mph.
Los vientos con fuerza de tormenta tropical se extienden hasta 380 millas desde el centro de la tormenta, según el Centro Nacional de Huracanes.
La temporada de huracanes en el Atlántico se extiende desde el 1 de junio hasta el 30 de noviembre. La última tormenta que azotó Florida en noviembre fue la tormenta tropical Eta, que tocó tierra en Cedar Key, en la costa del Golfo del estado, el 12 de noviembre de 2020.
Desde que comenzó el mantenimiento de registros en 1853, en Florida solo han tocado tierra dos huracanes en noviembre, dijo María Torres, vocera del Centro de Huracanes. El primero fue el huracán Yankee en 1935, y el segundo fue el huracán Kate, que golpeó la Península de Florida como una tormenta de categoría 2 en 1985.
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